Marathon des Sables: i consigli sulla nutrizione di Sandrine Nail-Billaud

Per cominciare, puoi presentarti?

Sandrine NAIL BILLAUD, 50 anni, mamma di 3 figli, farmacista consulente di Doc Morris, collaboratrice della rivista Running Attitude ma anche Maître de conférences in Immunologia e Biologo ospedaliero presso il CHU Angers.

Alla base, sono una corridora su asfalto con una ventina di maratone al mio attivo così come mezze maratone e 10 km. Sono stata anche pacemaker per diversi anni all'interno del Club Run and Freedom per portare le persone al loro obiettivo di tempo sulle grandi gare in tutta la Francia.

Nel 2019, ho avuto l'occasione di partecipare a una tappa scoperta stampa del MDS. Ho proseguito con una partecipazione all'Half Marathon des Sables in seguito alla morte improvvisa di mio padre. L'isolamento durante la gara nel deserto e la convivialità, l'aiuto reciproco e gli incontri al bivacco mi hanno aiutato nel mio lutto, senza dolore e in tutta serenità. Tutto questo mi conferma definitivamente che il deserto è fatto per me.

Sogno quindi una vera gara in autonomia totale nel deserto. Prendo la partenza nel 2021 al Marathon des Sables su un'edizione che nessuno dimenticherà mai: un caldo fuori norma (picchi oltre i 55°C), più del 50% di ritiri e il decesso di un partecipante già dal secondo giorno. Per me è un inizio di ischemia intestinale e una disidratazione che metteranno fine a questa edizione sulla tappa lunga del MDS per ragione medica. 

A livello organizzativo, arrivo generalmente tardi dopo gli altri nella tenda. Quindi i sassi sono stati tolti sotto il mio posto, il fuoco è fatto e io conforto. Faccio anche le cure quando sono leggere e alla mia portata. Altrimenti l'équipe medica del MDS è al top per tutto questo.

Quindi certo, ho voglia di ripartire, di finire, di essere finisher, di ricevere dalle mani di Patrick Bauer quella medaglia tanto desiderata con l'orgoglio nei suoi occhi e le lacrime nei miei. Ho voglia di ritrovare quella solidarietà del bivacco. Voglio ripartire per gestire la mia autonomia alimentare, gestire le mie forze e le mie risorse per finire e portare snack piacere (in chiaro del salame) per ogni tappa del giorno.

Entriamo nel vivo dell'argomento. Come affronti la parte alimentazione per la gara?

Il Marathon des Sables è una gara dove il fatto di essere in autosufficienza alimentare può generare preoccupazioni. L'alimentazione e la preparazione dei piedi sono le due paure del futuro corridore. Per l'alimentazione, due timori: non mancare nulla e dover portare tutto. Bisogna quindi riuscire a gestire di che mangiare con i sapori che amiamo, ottimizzando il peso del proprio zaino.

Si fa del proprio meglio scegliendo soprattutto i piatti che ci piacciono. Se ne abbiamo un po' troppo, scambiamo con il vicino. Ad esempio, il tabulè che mangiamo tutti i giorni a pranzo, freddo, può finire per uscirci dagli occhi. In realtà sogniamo un pollo riso al curry!

È bene prevedere per il ritorno dalla tappa un piatto che si mangia freddo, il famoso tabulè ad esempio e soprattutto tenere per la sera un vero piatto piacere. Preferisco la pasta al formaggio o ancora il pollo riso speziato che dà ancora più caldo ma che conforta. Una preferenza anche per la carne secca (e per il vero salame), e soprattutto il salato - anche se in fondo allo zaino si trascina un piccolo sacchetto di caramelle colorate al cioccolato conosciute per non sciogliersi in mano per la fine del MDS!

Testi i prodotti in anticipo?

Prima della pandemia di Covid-19, avrei detto no. Era senza contare sul primo lockdown dove, sorpresa dalla realtà della situazione, concatenavo i miei turni e le mie reperibilità mediche senza avere il tempo di fare la spesa. Con il MDS 2020 rinviato, ho mangiato tutta la mia razione prevista per questa gara in una settimana. Quindi sì, ho già testato tutto!

Alla fine, è importante perché le scelte proposte da Liofilizzato & Co sono enormi in termini di marche e gusti. Questo permette anche di rendersi conto di alcune quantità come per le colazioni che possono fare due razioni ad esempio.

Ora, dopo un primo MDS, so cosa prenderò di nuovo o no!

Quali sono gli errori da evitare riguardo al cibo durante il MDS?

Bisogna fare attenzione a non scegliere piatti liofilizzati che richiedono molta acqua! Ci vuole tempo per fare un fuoco e scaldare la propria acqua. Poi, per fare il collegamento con la domanda precedente, consiglio di non tentare novità. Tipicamente, è piuttosto rischioso mangiare un piatto tipo tartiflette liofilizzata o aligot che non si sono testati prima!

Bisogna anche pensare che il giorno in cui non è possibile accendere il fuoco, si dovrà mangiare freddo, e quindi attendere più a lungo per la reidratazione dei piatti. È per questo motivo che molti partecipanti optano per un fornello ad alcol.

Infine, non bisogna dimenticare di annotare la quantità d'acqua necessaria quando si sconfezionano i prodotti per riconfezionarli in versione più leggera, perché un piatto liofilizzato ricostituito con troppa acqua, beh… non è buono! Anche se alla fine si finisce per fare "a occhio" nel deserto!

Proprio, come riconfeziona i tuoi prodotti?

È stato il grande rompicapo di quest'anno: sottovuoto? Non sottovuoto? Insomma ci vuole una buona mezza giornata (o anche di più) per disfare tutto e rifare in modo che occupi meno spazio. Ho un file Excel con i nomi, calorie e peso dei prodotti che ho scelto e faccio un grande sacchetto al giorno con tutto dentro da G1 a G7. Poi, giorno dopo giorno, sconfeziono e utilizzo una sigillatrice per i sacchetti di plastica leggeri, ma senza fare il vuoto per mantenere morbidezza nei miei sacchetti e perché prendano bene la forma dello zaino dopo.

Scrivo quindi il nome del prodotto, la quantità d'acqua da aggiungere e il numero di calorie su ogni sacchetto. Ogni giorno è poi raggruppato in un sacchetto per congelatore ultraleggero segnato con pennarello permanente. In questi casi, tiro fuori il sacchetto corrispondente che contiene tutto: colazione, dose di caffè, spuntino del mattino, snack di giornata, piatto della sera, ecc.

Come prepari il tuo liofilizzato durante la gara?

Funziono con la pentola Esbit che comprende il fornello ad alcol. Ma siccome non è raro che un fuoco sia già acceso sul bivacco con vera legna, tutta la tenda ne approfitta. Nonostante tutto, ammetto che non arrivando tra le prime alla tenda, ho spesso scaldato la mia acqua nella mia pentola con una pasticca in grande quantità per poter reidratare una zuppa e un piatto caldo. La mattina, per la mia dose di caffè, o approfittavo di un fondo d'acqua calda di un corridore, o freddo: ci si adatta ed è questo che è bello!

Funziono poi con la piccola ciotola rossa pieghevole di Liofilizzato and Co nella quale verso il mio prodotto e poi l'acqua sopra. Ma per la zuppa o le composte, è il fondo di una bottiglia di plastica vuota che ho precedentemente tagliato che è il must have della ciotola trendy sul bivacco!

Ho anche una posata ancora chiamata "spork" (eh sì, cucchiaio, coltello e forchetta tutto in uno…) in titanio ultraleggera e il gioco è fatto. Mi sono resa conto quest'anno (ndr: nel 2021) dove il caldo è stato terribile (più di 50°C ogni giorno) che mangiare anche caldo è così confortante per il corpo e lo spirito, e ancora di più quando sono pasta al formaggio.

Rispetti il tempo di idratazione? O aspetti di più?

In generale no, ma mi costringo ad aspettare perché so che altrimenti scricchiolerà sotto i denti e questo non mi piace troppo… Allora ne approfitto per fare (e soprattutto pensare a) altro: bucato, chiacchiere con gli amici nella tenda, convivialità, prendersi semplicemente il tempo di…

Come ti idrati durante la gara?

Per il MDS 2021, sapevamo prima di partire che le temperature sarebbero state fuori norma, quindi avevo previsto due borracce da 600 ml in ogni spallaccio del mio zaino, uno spazio dedicato per una bottiglia da 1,5L sulla parte anteriore del mio zaino, ed eventualmente un altro modo per sistemare un'altra bottiglia da 1,5 litri nel caso. E questo "nel caso" non fu di troppo! Le temperature di oltre 50°C hanno messo a dura prova gli organismi, richiedendo di idratarsi spesso a piccoli sorsi, ma anche di bagnarsi regolarmente la testa sul cappello per resistere a questo calore infernale.

Bevo solo acqua… e le pasticche di sale date dall'organizzazione: 1 o 2 pasticche ogni 5km.

Per finire, come recuperi la sera? Cosa mangi al campo?

Ho preso così tanti prodotti di recupero post-maratona su strada che ammetto di essere disgustata da molti gusti, quindi prendo zuppe di verdure con salame e carne secca. E soprattutto, bevo sempre molto la sera, anche se devo alzarmi la notte per fare pipì nel deserto!

Tengo il dolce per la mattina, a colazione. Che siano sacchetti di frutti rossi liofilizzati, un muesli al cioccolato o il mio peccato di gola: la barretta Kokos di Rapunzel al cocco (ultra confortante).